John Illsley plays Dire Straits hits and solo material from his album “Testing The Water”

Gleich bei den ersten Tönen von John Illsleys neuem Album „Testing The Water“ ist die Assoziation zu den Dire Straits da. Was nicht wirklich verwundert, denn John Illsley ist Mitbegründer dieser englischen Rock-Band und war als Bassist neben Mark Knopfler von 1977 bis zum Split Mitte der 1990er Jahre als einziges Bandmitglied immer dabei. Sein Einfluss auf den Sound der Gruppe ist nicht zu unterschätzen.

Der Dire Straits-Anklang ist eine der zahlreichen Facetten von John Illsleys viertem Soloalbum, nach zwei CDs in den 1980ern und „Streets Of Heaven“ von 2010. In den beeindruckenden Texten dieser acht Songs verarbeitet er unter anderem auch seine langwierige Erkrankung (Leukämie) und deren Heilung. Einige Titel schrieb er direkt im Krankenbett: „Ich hab’ die Ärzte einfach gefragt, ob ich eine Gitarre mitbringen kann.“ Musikalisch pendeln die Songs zwischen Folk, Country-Anklängen, einem straighten, von Bläser gestärkten Reggae und eben jenem relaxtem Rock samt typischer Mark Knopfler-Gitarre.

Das Line up von John’s Band: John Illsley - main vocals/guitar, Phil Palmer - guitar/vocals, Simon Johnson - guitar/vocals, Steve Smith - keyboard/accordion/vocals, Stuart Ross - drums/vocals, Jess Greenfield – vocals.