EMPIRE - Chasing Shadows

Aus gleichnamigen der Bensheimer Hardrock-Schmiede gibt es neue Töne - und das kann ruhig man wörtlich nehmen - des Allstar Ensembles Empire um Gitarrist und Produzent Rolf Munkes (Razorback), Neil Murray (b., Ex-Gary Moore, Ex-Black Sabbath, Ex-Whitesnake) und Neuzugang Mike Terrana (dr., 1000 Bands). Nach dem vielerorts hoch gelobten Vorgänger „Raven Ride“ mit Tony Martin (Ex-Black Sabbath) am Gesang, übernahm auf dem jetzt vierten Studioalbum „Chasing Shadows“ kein Geringer als Doogie White (Yngwie Malmsteen, Cornerstone, Ex-Rainbow) dessen Part am Mikro. Einhergehend mit diesem Besetzungswechsel empfinde ich das Songmaterial jetzt etwas in Richtung (na wem wohl? – natürlich) Rainbow/Cornerstone erweitert und nicht mehr ganz so Black Sabbath-lastig. Die zehn Tracks des Albums transportieren den Hörer wieder in die 80/90er Jahre zurück und sind erneut gespickt mit traditionellen Hardrock-Riffs (z. B. „Mother Fater Holy Ghost“ oder meinem Lieblingssong „Child Of The Light“), wie man sie schon von den Vorgängeralben her kennt. Etwas rauer und teilweise auch schneller erscheinen jedoch einige Tracks wie das pumpende „The Alter“ oder das treibende „Tahigwan Nights“, was für eine willkommene Abwechslung neben den sonst eher im Midtempo angesiedelten weiteren Tracks sorgt. Bei etlichen Songs, wie dem Opener und Titeltrack lässt Rolf Munkes auch einmal mehr die Saiten im Solopart sprechen, ohne jedoch damit selbstverliebt zu übertreiben. Trotz all dieser hochkarätigen Ausnahmemusiker ist es Munkes wieder gelungen, eine musikalisch kompakte Mannschaft zu formen, die sich in den Dienst der Musik stellt und keine Einzeleskapaden startet. Klar leben die Songs von den bestimmend charismatischen Vocals, sowie den Gitarren und haben das Hardrock Rad nicht neu erfunden, aber dies ist gewollt und funktioniert so sehr gut. Traditionell eingängiger und kurzweiliger Hardrock, garniert mit einem wirklich schönen Frontcover, trifft hier voll zu.

Anspieltipps:
Chasing Shadows
Child Of The Light
Angel And The Gambler