SCAVENGER - Battlefields (Ultimate Edt.)


VÖ: 30.04.2021
(GoldenCore Records/ZYX Music)

Style: Heavy/Power Metal


Homepage:
GoldenCore Records
SCAVENGER

Eigentlich wäre die GoldenCore-Klassiker Reihe von Neuauflagen des kultigen Mausoleum-Labels (u. a. CUTTY SARK, SAINT'S ANGER, WITCHFYNDE) am Ende angelangt, doch folgender kürzlich unerwartet eingetrudelter Nachschlag mit SCAVENGER und SCHLOSS (Rezi folgt in Kürze!), hat es in sich und weiß viel zu erzählen. Da eine Nachlassneubearbeitung durch das auf solche Wertsachen geradezu spezialisierte GoldenCore Label Wunsch der belgischen Heavy Metalband SCAVENGER selbst war, motiviert es umso mehr, die Rezi  des 1985er Masterpieces der belgischen Underground-Kult-Metalband für unser Online-Zine FFM-ROCK bei dieser Gelegenheit zu übernehmen. - Wahnsinn!

SCAVENGER – Battlefields! 1985 erschienen – verknüpft mit persönlichen Erinnerungen, die in purer Nostalgie schwelgen lassen. Ein Freund musterte die Platte aus seiner hauseigenen Tonträgersammlung aus, weil er damit rein gar nichts anzufangen wusste und er schenkte einem sechzehnjährigen Jung-Metaller die bei Mausoleum erschienene Original-LP geziert von einem epischen Battlefield-Artwork, das ein Kriegerpärchen vor zerstören Hausruinen stehend zeigt, darüber brauen sich dunkle Wolken am Horizont zusammen. Nach dem Besuch zu Hause angekommen, hörte ich den Schellack-Vinyl-Dreher und war in jeder Hinsicht angenehm von den Qualitäten der Band aus dem Raum Antwerpen überrascht, deren Stil zeitgemäßen 80er Heavy Metal mit flottem Power Metal kombinierte.Allerdings war der Begriff 'Power Metal' in den Mid80ern noch nicht Salonfähig, obwohl er im Zusammenhang mit den frühen METALLICA irreführenderweise schon in den Früh80ern Verwendung fand, begann der Begriff 'Power Metal' sich gegen Ende der 80er langsam aber sicher zu etablieren. METALLICA waren aber nie Power Metal!  Stellvertretend als echte Power Metalacts seien auf europäischer Seite HELLOWEEN, STRATOVARIUS, BLIND GUARDIAN, RHAPSODY OF FIRE, HAMMERFALL genannt, auf dem US-Sektor sind stellvertretend fürs Genre VICIOUS RUMORS, HELSTAR, OMEN, LIEGE LORD und JAG PANZER erwähnenswert.

Um eventuellen Missverständnissen vorzubeugen (der Bandname SCAVENGER taucht über ein gefühltes Dutzend Mal in den Metal-Archiven auf); dieser Artikel bezieht sich auf die belgischen SCAVENGER, deren unverwechselbarer Stil durchaus manche Parallelen zur NWOBHM und Heavy Load offenbart.

Von der Original-SCAVENGER-Besetzung zuletzt durch Drummer Luc Ebinger vertreten, dessen Posten seit 2020 Gabriel DS übernahm blieb niemand übrig, da Orginal-Sänger Jan Boeken im Vorjahr 2019 bedauerlicherweise verstarb (R.I.P!) Ihren Sound zelebrieren die seit 2020 in veränderter Besetzung sich im Genre zurück meldenden Belgier mit Sängerin Tine Callebaut nach wie vor und es klingt wie SCAVENGER. Dem entsprechend gut wusste sich die Band schon auf dem METAL ASSAULT 2020 in fast komplett veränderter Formation zu verkaufen.

Der Inhalt von 'Battlefields' steht qualitativ außer Frage. Erlesenswert lukrativ wird’s erst recht mit den Zugaben. Im Gegensatz zur ohnehin lukrativen LP-Variante, die mit Textbooklet, LP-Einleger, vielen raren Fotos, Liner Notes und Memorabilia sowie Scans und Abbildung der Original-LP ausgestattet wurde, lohnt sich hier auch die Bonusbestückte CD-Variante. Darauf enthalten ist das vollständige der LP drei Jahre voraus gegangene unter dem Namen DEEP THROAT veröffentlichte Demo aus dem Jahr 1982, wo die Band noch ehe sie vom unaufhaltsamen Zug der Metalwelle voll erwischt wurde zunächst schwer vom klassischen 70er-Hardrock mit Blickrichtung (ausgeprägt blueslastiger LED ZEPPELIN/ SCORPIONS/TWISTED SISTER-Anfangszeiten) geprägt war und fünf das Jahr 1984 revue passieren lassende Live Aufnahmen von „Dirty Love“, „Into The Fire“, „Nightclubbing“, „Punishment“ und „Rock Fever“ sorgen dafür, dass das Rock-Fieber im treuesten Fankreis erhalten bleibt. Für mich als Tapetrader geht an dieser Stelle ein dickes D a n k e (!) an Neudi, der eine wahrlich exzellent angefertigte Tape-Kopie 2.Generation davon erstellt hat. Die Kopie zeigt, das SCAVENGER zu ihrer Frühphase überwiegend im gediegeneren 70er-Hardrock, statt flottem 80er-Jahre Heavy Metal veankert waren – was meinen Eindruck nach Genuss der Original-LP bestätigt, die überwiegend von dynamisch Heavy Power Metal geprägt war. Schade, dass es nur bei diesem einzigen Longplayalbum blieb. Immerhin zeigt die vom neuen Line-Up vorgelegte 2Track 7Inch Single 'Backslider' dass mit SCAVENGER auch weiterhin zu rechnen ist. Dementsprechend steigt die Spannung auf ein längst fälliges Longplay-Album, doch das steht bisher in den Sternen... kurz am Rande bemerkt: Bei den auf das 'Battlefields'-Album folgenden Zugaben in Form von Live- und Demotracks muss der Lautstärkeregler um einiges mehr nach oben gedreht werden, was für alte Demo- und Liveaufnahmen keineswegs unüblich ist.

Bei aller Historie plus zum Release gehöriger Zutaten, jetzt spricht die Musik vom Hauptwerk, dem Original Battlefields Vinyl-Release:
Quirliges Heavy Metal-Hymnenfutter wie der kraftvoll flotte von epischem Akustikpart umgarnte Opener „No Return“, Melodic Power-Metalgeschosse vom Kaliber „Battlefield“, „Free“ oder das Paradestück „My Ears are Ringing“, welches die Ohren zum Klingeln bringt. Halsbrecherische Geschwindigkeitswechsel mit mörderischem Drive verbinden sich bei  damals wie heute unverändert fett aufschlagenden Groove-Monstern wie „Devils Answer“ mit herrlich einprägsamem Grundriff (!) „Rock Fever“, „Into The Fire“ oder „Vengeance“ da werden literweise Adrenalinschübe in Serie frei gesetzt! Bei soviel knackiger Gitarrenarbeit ureigener Stilnote des Gespanns Herremans/Van Schooren geht man als überzeugter Oldschoolmaniac ehrfürchtig in die Knie, punktgenaue Bass und Schlagzeugarbeit der tight aufspielenden Rhythmussektion Roscam/Erbinger sowie Jan Boeken mit seinem herausragend vielseitig röhrenden Klartonorgan, das ebenso aggressiv-bissige wie sanfte und sämtlich dazwischen liegende Stimmfrequenzen traumhaft meisternd selbst vor High Pitched Screams nicht Halt machte, sind heute noch Garanten für pure Dynamik! Alle zehn Stücke auf 'Battlefields' haben kein Gramm berauschender Wirkung verloren. SCAVENGER zelebrierten unverfälscht ehrlichen Heavy Metal-Spirit so  unbekümmert ursprünglich behaftet rauh, dass sich sogar ein ums andere Mal unvermeidliche NWOBHM-Parallelen oder zum Schwedenstahl-Urgestein HEAVY LOAD heraus kristallisierten. Endgeiler Traditionsmetaltobak auf dazugehörigem Hymnenniveau zum permanent Headbangen, Mitgröhlen, Hörnergabel zeigen und Faustrecken! Ein Meilenstein belgischer Metalhistorie.

Ein Blick auf zahlreich unterschiedliche Bewertungen bezüglich 'Battlefields' in diversen Tonträgerkritiken zeigt den gewaltigen Unterschied zwischen Kommerz und Underground nur allzu deutlich auf: Aalglatte Politur versus raue Kantigkeit. Bei Otto-Normalmetallern stehen SCAVENGER allenthalben recht niedrig im Kurs, weshalb sie auf diesem Feld nicht die ihnen zustehende Beachtung finden; für eingeschworene Undergroundmetallerschaft dagegen sind die Belgier schlicht und ergreifend Kult. Der Inhalt von 'Battlefields' spricht deutlich für sich.

Die Tatsache, das der für hochwertige Qualität sorgende Vadim Kulin für das Vinyl-Mastering zuständig war, Patrick W. Engel bei der Überspielung Hand anlegte und Neudi der LP-Variante sogar ein exklusiv mit der Band geführtes Interview beifügte, der den Sound nocheinmal remasterte,  stellt Fans vor die Qual der Wahl. Für welche Variante man sich entscheidet, - lukrativ sind beide! Warum ich mein 'Battlefields' Original-Vinyl so sehr liebe, zeigt sich ebenso an dieser echten Oldschoolmaniacs wärmstens zu empfehlenden Gesamt-Neuauflage.

Fazit: Ganz großes 1985er-Undergroundkino auf enorm hohem Level. - Unverzichtbarer Euro-Heavy Metal-Kult vom Feinsten! 9,5/10

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