BOLUS - Watch Your Step

Die Progressive Rocker BOLUS betreiben eine etwas eigenartige Veröffentlichungspolitik. Während das Duo Nick Karch und Mat Keselman für ihr zweites Werk Delayed Reaction knappe sechs Jahre gebraucht haben, entschieden sich die Kanadier nun, ein Jahr später, für die Widerveröffentlichung ihres 2005 erschienenes Debüt Watch Your Step. Die Songs wurden während der langen Delayed Reaction Sessions neu aufgenommen. Mal abgesehen davon, dass sich der Bassist Richard Frankel nach den alten Aufnahmen von Watch Your Step verabschiedet hatte (Die "Band" besteht seitdem nur noch aus den Multiinstrumentalisten Karch und Keselman), kann ich etwaige Veränderungen der Neuaufnahmen in Sound und Arrangements nicht beurteilen, da mir das Debüt nicht bekannt war. Delayed Reaction empfand ich als ein wirklich feines Stück Prog mit gewissen Parallelen zu RUSH, YES und PORCUPINE TREE, klang dabei aber stets jugendlich frisch und organisch. Watch Your Step ist im direkten Vergleich nicht schlechter, nur weniger experimentell. Insgesamt rockt das Duo deutlich mehr, Vergleiche mit den frühen, Led Zeppelin beeinflussten RUSH, stehen hier noch stärker im Vordergrund, gepaart mit der melodischen Extravaganz von YES. BOLUS beschränken sich in den neun Stücken auf eine höchst gekonnte Verquickung dieser beiden Prog-Größen, lassen etwaige Schlenker in Richtung Funk, Pop, Metal oder gar Techno wie bei Delayed Reaction zu hören, noch im Sack und klingen im positiven Sinne schlichter, dafür aber mehr aus dem Bauch heraus. Besonders stark ist hier die Gesangsleistung von Nick Karch hervorzuheben, der solo als auch durch seinen Partner verstärkt, sehr charismatisch shoutet. Stimmlich pendelt er zwischen einem jungen Geddy Lee und Jon Anderson oder vereint beide Stimmen in Songs wie "Shadow Stalker" oder "Never Wish Again". Auch wenn die Grundausrichtung des Albums geradliniger und rocklastiger ausfällt, enthält Watch Your Step aber dennoch genügend progigen Stoff. Das Album abschließende knapp zehnminütige "In Conclusion..." nimmt bereits etwas von der späteren verspielt-vielschichtigen Entwicklung der Band vorweg, genauso wie das vertrackt arrangierte "Vow" (starker Solopart!). Soundtechnisch ähnelt Watch Your Step wenig überraschend dem organisch produzierten Nachfolger, kann sich also hören lassen, vor allem für eine Eigenproduktion. Über ein echtes neues Album hätten sich die Fans sicherlich mehr gefreut, gerade nach den langen Pausen zwischen den Alben. Eine Neuaufnahme ist aber im Sinne der Widererhältlichkeit des Debüts, welches heute sicherlich nur noch schwer aufzutreiben ist, stimmig. Da sich BOLUS mit Delayed Reaction zudem einige neue Fans erspielt haben, kann man sich Watch Your Step Re-recorded auch als gutklassige Ergänzung ins Regal stellen.